La numérisation et l'automatisation sont les passerelles vers la durabilité

Pouvez-vous expliquer, à l'aide d'un exemple, comment la numérisation et l'automatisation sont liées au thème de la durabilité ?

Wolf : Prenons l'exemple de la construction mécanique. Un constructeur de machines se demande aujourd'hui, en raison de l'augmentation des prix de l'énergie d'une part et des prescriptions de l'UE en matière de durabilité d'autre part, comment il peut rendre sa production plus efficace sur le plan énergétique. La réponse est : par la numérisation et l'automatisation. L'analyse des données des capteurs des machines est indispensable pour ajuster les vitesses de processus ainsi que les temps de maintenance et d'arrêt des machines de manière à optimiser le bilan énergétique. L'utilisation de l'énergie peut également être optimisée grâce à l'utilisation de la technologie d'automatisation. La réduction de la consommation d'énergie et des coûts d'exploitation sont des processus qui, en fin de compte, ne peuvent être résolus que par la numérisation, sur la base de données. Dans ce sens, les efforts pour une production et une économie durables sont des accélérateurs importants pour la transformation numérique dans l'industrie.

Comment le renchérissement de l'énergie s'est-il répercuté sur la production chez Turck ?

Wolf : Pas aussi fortement que dans d'autres secteurs industriels, mais pour nous aussi, l'augmentation des coûts s'est fait sentir. Turck n'est pas une entreprise qui consomme beaucoup d'énergie. Nous n'utilisons le gaz que dans une moindre mesure, non pas pour les machines et les installations, mais pour chauffer nos locaux. Nos machines et installations fonctionnent à l'électricité. Nous avons donc lancé des initiatives et des investissements afin d'augmenter sensiblement et rapidement la part du photovoltaïque dans notre approvisionnement en énergie. Nous voulons ainsi devenir nettement plus autosuffisants en matière d'énergie. D'une manière générale, je salue le fait qu'en matière d'énergie, un changement de mentalité écologique s'opère dans l'industrie afin de devenir moins dépendants des livraisons de gaz à l'avenir.

Voyez-vous une possibilité de construire une résilience contre les effets des crises géopolitiques ?

Wolf : Si l'on part du principe que l'évolution économique restera volatile, il faut se positionner plus largement du côté des capacités afin de pouvoir réagir rapidement aux exigences des clients en cas de forte augmentation de la demande. En effet, une disponibilité élevée restera à l'avenir un critère décisif pour le succès économique des entreprises. En fin de compte, cela signifie agir de manière anticyclique.
Il y aura donc de plus en plus souvent à l'avenir un refroidissement du climat économique après trois ou quatre ans. Pour pouvoir malgré tout planifier à plus long terme, nous travaillons maintenant chez Turck à une planification structurée sur cinq ans. En tant qu'entreprise, nous devons à nouveau transformer les incertitudes dues aux tensions géopolitiques en esprit d'entreprise et rester sur la voie de l'investissement même dans les périodes difficiles.

Monsieur Wieseler, comment s'est déroulé le développement des produits 2022 chez Turck ?

Bernd Wieseler : La plus grande partie de notre capacité de développement a été consacrée à la reconception de circuits et de layouts existants, afin de pouvoir continuer à livrer malgré l'absence de composants ou leur prix totalement prohibitif. En outre, nous avons développé de nombreuses mises à jour de micrologiciels pour optimiser les fonctionnalités IIoT de nos solutions. Prenons par exemple les interfaces RFID en IP67 : nous les avons améliorées avec OPC UA en y ajoutant AutoID Companion Specification V. 1.01 et le mode bus HF. Cela permet une communication directe sans problème avec les systèmes MES, SPS, ERP ou Cloud.
Ou encore le mode bus HF de nos interfaces RFID, qui offre de grands avantages en termes de temps et de coûts pour les applications comportant de nombreux points de lecture. Il est ainsi possible de connecter en série jusqu'à 32 lecteurs-inscripteurs HF par canal, simplement à l'aide d'une pièce en T. Grâce à OPC UA, nous connectons les appareils avec des méthodes simples et obtenons un accès plus facile, même pour les petites applications.

Turck proposera-t-il plus souvent des produits logiciels à l'avenir ?

Wieseler : Nous utilisons des logiciels pour connecter les systèmes et pour rendre l'utilisation de nos produits aussi simple que possible pour le client. Mais nous sommes avant tout un fabricant de matériel et les logiciels ont toujours un lien direct avec notre matériel. Avec TAS, la Turck Automation Suite, par exemple, nous aidons nos clients à tirer le meilleur parti de leurs appareils Turck. Le développement de logiciels joue certes un rôle extrêmement important dans nos produits, mais cela ne signifie pas que nous sommes un fournisseur de systèmes.

Pouvez-vous expliquer le TAS ?

Wieseler : Très volontiers. TAS est une plateforme IIoT qui simplifie la gestion et la configuration des appareils Turck dans les réseaux Ethernet industriels. Avec TAS, la phase de mise en service est plus simple grâce à la visualisation, mais aussi plus rapide grâce aux fonctions de traitement par lots, par exemple pour les mises à jour de firmware ou l'attribution d'adresses IP. Nous générons ainsi une plus-value pour le client, car il peut avoir une vue d'ensemble de tous les produits avec une seule plateforme et s'y adresser. Dès la première version, nous avions intégré de nombreux exemples et applications utilisables, comme par exemple la représentation visuelle simple de preuves de concept avec nos produits. La facilité d'accès aux applications et aux appareils RFID est un thème majeur dans le travail de développement de TAS.

Pourquoi était-il nécessaire de se concentrer sur une amélioration dans le domaine de la RFID ?

Wieseler : La mise en place d'une porte RFID a nécessité beaucoup de travail. Le client devait d'abord orienter ses antennes. Ensuite, déterminer quel tag avait été détecté et où il se trouvait. Sur cette base, il était possible de tirer les premières conclusions. Mais tout cela était représenté de manière relativement rudimentaire. Dans la nouvelle version, nous mettons à disposition de meilleurs outils dans TAS, qui saisissent et représentent les processus à chaque niveau dans une telle porte. La manière dont les supports de données sont lus dans les niveaux peut être représentée en deux ou trois dimensions. Cette représentation aide nos clients.

Sur quoi le client peut-il se renseigner lorsqu'il a accès à différents niveaux ?

Wieseler : Par la position des tags. Par exemple, si je fais passer une palette de plusieurs produits par la porte, il voit combien peuvent être lus à l'avant, au milieu ou à l'arrière. Il voit quelle intensité de champ est nécessaire et sait alors où la position de l'antenne doit être adaptée.

Comment la TAS aide-t-elle ses clients à lire les supports de données de la manière la plus efficace possible sur le plan énergétique ?

Wieseler : Nous avons également un nouvel outil à cet effet. Par le passé, les performances élevées et la faible consommation d'énergie s'excluaient souvent mutuellement. Le nouvel outil détermine, au cours d'un cycle de lecture que nous appelons 'Power Sweep', quels paramètres donnent la meilleure performance de lecture et comment les supports de données sont pilotés de manière optimale.

Quelle est la force actuelle du segment RFID chez Turck ?

Wolf : Nous enregistrons une croissance énorme et des carnets de commandes pleins. Chaque année, nous avons enregistré une croissance moyenne de 25 % et plus dans le domaine de la RFID, et de près de 75 % en cumulé au cours des deux dernières années. C'est surtout dans le domaine de l'intralogistique que Turck a équipé de nombreuses nouvelles installations avec la RFID. Mais nos capacités étaient malheureusement limitées et nous avons donc dû refuser des commandes. En 2022 justement, les produits RFID ont été fortement touchés par des difficultés de livraison et une pénurie de matériaux, notamment de puces.

En avant toute avec la durabilité et la numérisation - cela ressemble à un happy end. Est-ce le cas ?

Wolf : Oui, de très nombreuses opportunités découlent effectivement de la numérisation et de la durabilité, mais cela ne vaut pas pour tous les secteurs industriels. Les entreprises à forte consommation d'énergie sont confrontées à de grands défis, notamment économiques. Mais la transformation signifie aussi investir. Par exemple, un sous-traitant automobile qui réalise aujourd'hui 90 pour cent de son chiffre d'affaires avec une chaîne de transmission qui disparaîtra dans cinq ou dix ans dans le cadre du tournant de l'e-mobilité doit faire preuve d'une vitesse de transformation qui est très difficile à gérer.

Qu'est-ce que cela signifie alors pour les fournisseurs qui ne peuvent pas investir suffisamment dans cette transformation ?

Wolf : Pour de nombreuses PME, c'est difficile. Les grandes entreprises détachent parfois des équipes entières de collaborateurs qui étudient toutes les réglementations et élaborent des plans de mise en œuvre. Chez Turck, nous y arrivons encore - avec des efforts et des investissements. Mais devenir climatiquement neutre d'ici 2030 et se conformer à l'ensemble des réglementations de l'UE, par exemple, en tant que petite entreprise de 50 à 100 employés, grande consommatrice d'énergie, est déjà un grand défi.

Qu'est-ce que cela signifie pour l'UE et pour l'Allemagne ? Les PME représentent tout de même plus de 90 pour cent des entreprises en Allemagne.

Wolf : Je pense que le thème de la 'durabilité' peut être un véritable avantage concurrentiel pour l'UE. La législation européenne contient toutefois des objectifs qui ne sont guère réalisables d'ici 2030. Dans le cas de la loi sur la chaîne d'approvisionnement, par exemple, il sera très difficile de déterminer dans les moindres détails, tout au long de la chaîne d'approvisionnement, le niveau (ou plutôt le faible niveau) des émissions de CO2 de chaque composant. Le temps est trop court pour cela.

Voyez-vous la position de Turck menacée dans ce scénario ?

Wolf : Non. Prenons un exemple concret comme la plaque signalétique numérique. La plaque signalétique contient des informations sur le produit et sur l'ensemble de son cycle de vie. Les entreprises de notre taille et disposant de compétences variées vont réaliser cela et même générer des avantages concurrentiels. Je pense qu'il est difficile pour une PME de répondre aux exigences d'une plaque signalétique numérique avec une empreinte carbone du produit qui soit crédible. Pour cela, il faudrait numériser toutes les données relatives aux produits et contrôler intégralement les chaînes d'approvisionnement.

Sur quoi fondez-vous votre évaluation ?

Wolf : Je suis bénévole à Mülheim au sein du réseau Zenit e.V.. Zenit est le centre pour l'innovation et la technique en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, qui offre aux entreprises une plate-forme pour la mise en réseau, l'internationalisation et le transfert de savoir-faire et qui s'adresse en particulier aux PME. Beaucoup de petites et moyennes entreprises avec lesquelles je suis en contact là-bas ne savent parfois pas encore ce qui les attend. Elles sont confrontées à une montagne de réglementations et n'ont parfois ni le savoir-faire ni les ressources en personnel pour les mettre en œuvre en temps voulu ; elles ont donc besoin d'un soutien externe. C'est pourquoi la politique est invitée à trouver des approches plus différenciées pour les entreprises industrielles.

Auteur | Entretien réalisé par Anja Van Bocxlaer, rédactrice en chef de Think WIOT Group